Наряду с желанием человека организовать и упорядочить свою жизнь начали появляться первые календари. Безусловно, природа предусмотрела огромное количество ориентиров для человека – смену дня и ночи, смену времени года и лунный цикл. Но, нет предела совершенству, поэтому человека начал задумываться о создании вечного календаря.
Далеко не каждый механизм может с гордостью именоваться «вечным календарем». Это название носят устройства, которые не только автоматически распознают високосный год и ведут верный отсчет времени, но и оборудованы циферблатом високосного года. Вершиной часового искусства считаются механизмы, которые имеют указатели года и века.
Вечные календари бывают двух видов: в форме печатной таблицы и в форме механического устройства. Главной деталью, от которой зависит точность прогноза и исправность работы механизма вечного календаря, является программное колесо. Оно состоит из выемок разной глубины, соответствующих длительности каждого месяца. Конечно, одним программным колесом конструкция не ограничивается. Механизм состоит из зубцового колеса, отвечающего за смену даты, промежуточного колеса, часового колеса и большого коромысла. Все детали связаны между собой, и движение одной из них влияет на положение остальных. Принцип работы вечного календаря довольно простой и понятный с функциональной и технической стороны. Каждая деталь выполняет свою функцию, и только их слаженная, совместная работа, приводит в итоге к точным показателям.
Есть разновидность календарей, которые также претендуют на звание «вечных», но они не могут считаться таковыми. Это обусловлено тем, что 29 февраля в них необходимо настраивать вручную, иначе они продолжат работу в обычном режиме, без учета високосного года.
