Квантовые часы: неземная точность на службе человечества

Квантовые часы названы так не зря: их принцип работы основан на процессах перехода одной энергии в другую на уровне атомов. При этом происходит излучение с определенной частотой, которая всегда остается неизменной. Именно поэтому квантовые часы настолько точны, что даже астрономические методы определения времени им и в подметки не годятся. На сегодняшний день существует атомных хронометр, точность которого составляет -1 сек в пять миллиардов лет! Вращение нашей планеты не способно с такой точностью показывать время.

Устройство атомных часов

Каждый уважающий себя квантовый хронограф имеет автогенератор (осциллятор), который производит электромагнитные колебания с определенной частотой. За его работой пристально наблюдает комплекс электроники, сравнивающий частоту электромагнитных колебаний с частотой колебаний ядра атомов (молекул). Эти атомы берут на себя роль квантового дискриминатора (да, дискриминация процветает даже в физике…). При различии значений электроника настраивает работу генератора, чтобы эти различия убрать.

Применение атомных часов

Естественно, таким невероятным показателям точности быстренько нашли применение. Навигация в наши дни уже немыслима без квантовых часов. Космические корабли бороздят просторы вселенной, спутники дрейфуют от одной планеты к другой, подводные лодки лавируют на дне мирового океана, а автомобили ездят без водителя — и во всех этих сферах атомные хронографы четко выполняют свою задачу, неумолимо и немыслимо точно отсчитывая ход времени.

Важно понимать, что никакого распада атомов в процессе не происходит, а потому квантовые часы не радиоактивны. Их повсеместно используют для точного определения времени, а современные технологии позволяют изготавливать настолько миниатюрные модели, что и в повседневной жизни квантовые хронографы заняли свою нишу.

Да-да, Вы не ослышались: двигатель, работающий на пару, обеспечивает работу часового механизма! Этот механизм был изобретен в 19 веке, на основе уникальных чертежей. Речь идет о главной достопримечательности города Ванкувер (Канада) – городских паровых часах «The Gastown Steam Clock», расположенных в районе Газтаун.

Паровые часы Ванкувера – с виду уменьшенная копия небезызвестного Биг Бена, но их принцип работы делает устройство уникальным и неповторимым. Паровой механизм питается от подземной котельной, которая в свою очередь еще и отапливает целый район города. Башенная конструкция оборудована стеклянными панелями так, чтобы с каждой из четырех сторон можно было смотреть на завораживающее движение механизма. При этом если подойти близко к часам, то можно услышать еще и звон цепей. Верх сооружения украшают пять клапанов, выпускающих пар.

Каждую четверть часа клапаны часов Steam Clock открываются, каждый по-разному и ровно настолько, чтобы воспроизвести звук необходимой тональности. В результате часы «поют» «The Westminster Chimes» – мелодию лондонского Биг Бена, испуская клубы пара. Звук паровых часов глубокий, напоминающий что-то среднее между звучанием тромбона и органа. Неповторимое зрелище, уже давно ставшее визитной карточкой города.

Многие века часы являются показателем статуса владельца. И если раньше эту роль гордо исполняли карманные модели, то сегодня эстафета перешла к наручным. Именно по этой причине золотые часы — маст хэв любого солидного джентельмена. И если вы решили приобрести себе или в подарок такой аксессуар, то стоит обратить внимание на несколько нюансов.

Проба

Проба металла — это его количество, содержащееся в килограмме сплава. Чистое золото не пригодно для украшение и вообще любых изделий — слишком мягкое. Поэтому золотые украшения имеют примесь других металлов. Чем выше проба, тем больше содержания золота, тем дороже материал, а следовательно, и изделие. Иногда можно увидеть отметку о каратах, например, на швейцарских часах, — эта мера тоже широко используется и соотносится с пробами. Таблица их соотношений гуглится на раз-да. Здесь стоит сказать, что правило, чем выше, тем лучше не работает. Слишком высокая проба на корпусе часов будет означать, что аксессуар слишком подвержен царапинам, особенно его браслет и застежка.

Цвет

Золото бывает разное: розовое, белое, желтое. Такие цвета ему придают особые сплавы, которые также влияют и на другие свойства. Например, многие мануфактуры разрабатывают составы для того, чтобы изделия меньше подвергалось царапинам, а другие специально пытаются достигнуть неповторимого оттенка металла. Белое и желтое золото — это непреходящая классика, а вот розовое обычно нравится людям, которые предпочитают изысканные и заметные украшения.

Стиль

Мужские золотые наручные часы — это неизменный статусный аксессуар, и со стилем обычно проблем не возникает. Классика — это константа. Женские же модели обычно выбирают, исходя из их красоты. И если женские золотые часы выбираются в подарок, то стоит хорошенько изучить вкусы будущей владелицы хронографа. С выбором функционала проблем обычно не возникает: пунктуальному человеку непременно понравится модель с секундной стрелкой и 24-часовым форматом времени. Педант, скорее всего, остановит свой выбор на лаконичном аксессуаре, в облике которого прослеживает симметрия. А деловой человек, несомненно, оценит и встроенный календарь.

Механические часы — это очень капризный аксессуар, обращение с которым должно быть деликатным. А потому сломать механику крайне легко: достаточно следовать трем простым советам. А если выполнять советы с точностью наоборот — о ужас, часы прослужат намного дольше!

Совет первый. Не избегайте воды

Вода, особенно хлорированная или морская, может стать настоящим ужасом вашего аксессуара, даже если он прошел все испытания и точно соответствует стандарту ISO 6425. Дело все в том, что со временем защищающие хронографы уплотнители покрываются микротрещинами. Эти маленькие засранцы не видны невооруженным глазом, а часы сначала и с такой компанией работают на ура. Однако время будет идти, микротрещины увеличиваться, и в один прекрасный день душ с часами на запястье станет для хронографа последним приключением.

Совет второй. Скажите «нет!» техническому осмотру

Регулярная чистка часов, а также смазка их деталей способна творить настоящие чудеса, продлевая жизнь механическому другу. А потому, задумавшему черное дело по поломке часов, не следует ежегодно посещать квалифицированного часовщика на предмет планового ТО.

Совет третий. Никаких подзаводов

Каждому точному механическому чуду требуется подзавод (конечно, если он не автоматический). Пренебрегайте им, не подзаводите часы ежедневно! А если уж соблазн велик, то не снимайте часы с запястья и прикладывайте максимум усилий.